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    夏洛特研发中心，多少民众拼死也无法闯入的所在，青蛙与虫豸却来去自由，突兀的念头，让方然心生荒谬之感。

    究竟是从什么时候起，人，对待同类，就比对待其他一切生命都更残忍，更冷酷了呢。

    “西蒙先生，您，在‘国际商用机器’公司，工作多久了呢。”

    “恩……总该有二十年了罢；

    对，二十二年。”

    二十多年，对人的一生而言，差不多就是大好年华的大部分，那么自己，在前途未卜的时代里，也会在夏洛特研发中心，或者其他地方，一直面对程序和计算机工作上二三十年吗，方然没办法知道。

    身旁的部下没说话，察言观色，赫伯特西蒙也能猜到他在想什么。

    “时代变了，托马斯。

    在一家公司长久工作，哪怕是在严密的监视之下，其实也没什么，就譬如我，早年间签署协议时，也很忐忑，觉得自己的生活都将被颠覆。

    但这么多年下来，其实也还好；

    安顿自己的生活，顺便，帮助子女在联邦安身立命，大概也就如此罢。”

    “可别这么说，先生，如果我能取得您这样的成就，应该就会觉得人生不虚此行了。”

    听出西蒙先生话里的落寞，方然心有所感，轻轻的跟上一句发自内心的恭维，此时此刻，他更加有把握的断定，赫伯特西蒙绝对不会是“同类”。

    对年过五旬的负责人而言，人生，的确已近黄昏，一切都已成为了宝贵的回忆。

    可又有谁知道，他，方然，面前的路，才刚刚开始，成为“终身服务者”之后的险恶征途，又将会是多么的惊心动魄。

    说话间，别墅里有人召唤，方然跟着西蒙先生回到屋里。

    这一次的造访，时间更长，他又和凑巧在家的赫伯特夫妇之子女随便聊了会。

    年轻人聚在一起，谈话中，方然“了解”到西蒙先生的两位儿女，都供职于ib在毗邻州的研发机构，这对终身服务者而言是一种很寻常的安排。
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