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    稍作寒暄，公孙楚已经起身道：“楚督，你病体未愈，不宜见风，不如先去歇息，我等在这里招待宋公公。”

    楚欢这才向宋公公道：“宋公公，本官身体有恙，不能久陪，只能先告辞，让他们在这里陪着公公。”

    “楚督请便，楚督请便。”宋公公急忙起身，“楚督保重身体。”

    楚欢微微一笑，在祁宏搀扶下，退了下去，等祁宏上来时，已经端着一只盒子，送到宋公公身边，轻声道：“公公来一趟不容易，这是楚督小小意思，还请公公笑纳。”

    宋公公微微打开，便瞥见里面是金叶子，立刻按住，笑道：“这……这可怎么好意思？”

    “公公，这是楚督一点心意，万万不能推辞。”公孙楚立刻道：“如果公公瞧不起，楚督只怕就不高兴了。”

    宋公公只能笑道：“既是如此，杂家……杂家就只能惭愧了。”收下盒子，才道：“楚督病的如此严重，距离祭天贺岁不过两个月，这时间可能赶上？”

    “公公，情况你也看见了。”公孙楚摇头叹道：“也是您在这里，楚督才亲自出来相见，如今西关还没有完全稳定下来，少不得一些别有居心的盗匪藏匿不动，楚督无恙倒也罢了，他们忌惮楚督，不敢轻举妄动，可是如果知道楚督身患重疾，只怕就要跳出来闹事了。我们也是将这消息瞒住，对外都说楚督无恙，可是……哎，这身体要恢复过来，恐怕不是三两个月的事儿了。”

    宋公公微皱眉头，杜辅公已经道：“公公不必担心，楚督只要能去，定然不会耽搁，圣上贺岁，这乃是一等一的大事，能宣楚督前往，这不单是楚督的荣耀，也是整个西关的荣耀，楚督心中清楚。”

    “既是如此，只能祈求楚督身体早日康复了。”宋公公道：“杂家旨意已经传到，也不能在这里耽搁太久，明天变要启程返回河西，向圣上复命。”

    裴绩一直没有吭声，此时忽然问道：“宋公公，听说为了平定河北青天贼寇，圣上从漠北召集了不少夷蛮兵，这些夷蛮兵如今就在河西？”

    “哦？”宋公公道：“军里的事儿，杂家还真是不清楚，只是……之前在明湖湖畔，倒是驻有不少夷蛮兵，如今这些夷蛮兵都被编入河西州军之中。”

    裴绩含笑道：“公公是圣上身边的通事舍人，必然是深的圣上喜欢，难得知道这些事儿，我听说夷蛮兵有好几万人，都是能征善战，一群不通教化的夷蛮人，当真有传言中的那般厉害？”

    宋公公听裴绩说自己得到皇帝喜爱，禁不住背脊微微挺直，慢条斯理道：“诸位，你们或许没有见过夷蛮人，杂家侍奉圣上，每日里事情繁多，倒也见过几次夷蛮人。不瞒你们说，夷蛮人虽然粗野，但是一个个虎背熊腰，长相都像厉鬼一样，比我们高出一大截子，而且力气很大，他们就像一群野兽，真要打起仗来，只怕真的很是厉害。”

    “这一群野兽，如何能控制？”公孙楚故作惊奇问道：“这要是他们闹起事来，谁能管束？”
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