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    阿木立即跑了出去。

    门帘挑起时，外面切菜的李氏与徐秋儿几乎异口同声问道：“你今天不用回去了？”

    凝香笑着点头，看着李氏解释素月将假让给她的事。

    李氏愣了愣，过了会儿才道：“那个素月人挺不错的……秋儿，快去给你姐姐晒……算了，反正就一晚，今晚香儿跟阿木睡一个被窝吧，挤挤更暖和。”

    阿木蹲在北门前洗手呢，闻言兴奋地嚷嚷要跟姐姐睡。

    凝香本来就是这么打算的，放好包袱，她出来道：“我给大伯母烧火吧。”

    说着就要去西锅那边，锅已经刷好了。

    侄女勤快，但李氏连亲女儿都很少使唤她做事，更不可能让才回家的侄女帮忙，立即就将她往里撵，“不用你，快进去歇着吧，就炒个萝卜丝，我忙的过来。”

    屋里徐守粱也劝侄女，徐秋儿更是直接出来拉人了。

    凝香无奈，只得从灶台前的小板凳上站了起来，才要进去，余光瞥见大门口转过来一个……男娃，同样五岁，同样穿着一身厚棉袄，却比阿木高小半脑袋胖两圈，正是上辈子撺掇阿木去北河打冰出溜的邻家孩子大壮。

    这会儿男娃一边往里走一边大声问道：“阿木在家吗？”

    凝香没有回答。

    她心情复杂地看着男娃越走越近。

    恨吗？事情发生时，大壮也只是个小孩子，他怕被大人骂，所以不敢告诉大人，说他是故意见死不救或是存心要害阿木，那绝不可能。

    可是不恨，弟弟又是因他而死。

    李氏可没管侄女心里是什么想法，拿着菜刀走到灶房中间，对着即将走到跟前的男娃问道：“你们家吃完饭了？”

    大壮记得娘亲的叮嘱，违心地点头，娘说了，阿木姐姐今天回来，家里肯定做了好饭，他只要在旁边待着，她们就会分他好饭吃。

    阿木刚洗完手，看到好伙伴来了，美滋滋跟他炫耀，“姐姐给我买……”

    话没说完，被李氏狠狠剜了一眼。

    阿木吓得赶紧闭上嘴巴。

    傻侄子老实了，李氏这才没好脸地撵大壮，“我们家还没吃饭呢，你先回去，阿木吃完了我让他去找你。”

    大壮娘是村里有名的懒女人，又懒又喜欢占旁人便宜，那点小心思李氏一清二楚。

    锅里苞谷饽饽的香气飘了出来，大壮咽咽口水，一来怕回去被娘亲骂，二来真的馋，虽然也挺怕李氏的，还是往前走了两步，盯着站在姐姐旁边的阿木道，“我，我在这儿等阿木。”说完一屁股坐到房檐下的小板凳上，低下脑袋，假装抠鞋玩。

    李氏气得肝疼！

    偏偏她能对大壮娘破口大骂，可看着大壮虽然厚脸皮却可怜巴巴的样，又骂不出口了。

    阿木悄悄扯了扯姐姐袖子。

    凝香低头，对上弟弟黑白分明的大眼睛，知道弟弟其实很喜欢这个玩伴，她犹豫片刻，还是像以前回家一样，去屋里拿了五个糖炒栗子出来，递给大壮道：“大壮听话，先回家去吧，吃完饭再来找阿木。”

    大壮立即伸出手接栗子，想走了，还是有点不甘心，瞅瞅东锅道：“你们晌午吃啥啊？”
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