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    连通王领的补给线被绕后的河湾骑兵部队骚扰到名存实亡，攻城拔寨拿下要塞的粮草缴获收益也远不如预期，尽管竭尽全力地随军携带，也紧急变通地从邻近村庄“强买”，三万大军人吃马嚼的消耗还是迅速将西征拖入后勤泥潭……

    随着愈发深入河湾腹地，本地贵族们顽抗到底的决心、准备了一场大战迎接他的迹象都越来越晰明显，虽然到目前为止还是西征军处在攻势占据上风，但艾格还是在意识到情势严峻后做出了应对。他在前日用信鸦向南北两路辅军和后方的君临都送去了信件：命屯兵古橡城一带的西境新军沿滨海大道南下直扑高庭西北，令已侵入到白杨滩一带的北地军队也速度西进向高庭东面施压，同时还向女王求援，希望她能及时驭龙赶来，参与这场一统七国的最关键战役。

    回头已来不及，而强行维持补给线又会分散力量予敌可趁之机，摆在艾格面前的有两个选择：要么宣布后勤紧张，控制供应和分配，以士气换取持久度，原地固守等待另外三路可能的援军协助；要么维持原有节奏继续推进，孤军深入一波莽上去硬碰硬——赌的就是三万打十万赢下后还有实力强取高庭。

    河湾首府总不可能也进行了焦土，只要获取到提利尔家的过冬储备，便能轻松渡过这个难关！

    思前想后，艾格没有贸然下决定，反而在昨日夜深人静时秘密召见了梅丽珊卓和金瓦拉两位女巫——询问他们“用缚影术刺杀小伊耿”的可行性。

    不错，阴招。

    艾格当然不是直到这时才想起有红袍祭司可用，他开始没动这脑筋，是因为涉及到一个“权衡利弊”的问题：在靠军队有把握堂堂正正取胜的情况下，有没有必要赌上自己的人设、女王的声望再加坦格利安政权的合法性，来求助“邪法”？

    为区区一两成失败的概率，当然不值。

    但眼下风险上升到了三四成，他作为一个思想开放的现代人，自然不能当那沽名的霸王，死守刻板的道德标准，放着这种可以切实结束战争的绝活不用了。

    什么叫实用主义者？当然是“宁受道德的审判，也决不让仵作验尸了”！

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    听完艾格的询问，直觉敏感的金瓦拉立马明白他目的为何。

    “缚影术确系红神庙所能传授的技能之一，但也并非每位祭司都会。除了需要一定天赋外，还得投入多年的苦练……即使有着超越凡人的寿命，高阶祭司们通常也只会专精于少数特定法术，其余仅仅涉猎。在这方面的，梅丽珊卓的造诣要远超于我乃至教内大部分祭司，还是请她来回答代行者大人的问题吧。”

    “缚影术，顾名思义，就是操控束缚影子的法术。”作为艾格的老搭档和追随者，梅丽珊卓倒是一点都没有扭捏和犹豫，“但需要说明的是，这里所说的‘影’并非光线的阴影，而是法术编织供养出的‘暗影生命’。由于暗影的颜色深沉，隐藏在阴影中更容易隐蔽行踪，才在多次登场现身完成任务使命后，变成了传言中‘能操纵影子’的法术。寻常刀剑伤害不到它的形体，但法术手段却能轻松要它的……”
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