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    “伏翼？”

    年老猎户解释道：“泰山上的一种猛兽，似鸟非鸟，似兽非兽，今晚要是遇见它们，怕就等不及仙长相救了！”说罢，又是躬身一揖。

    “不必多礼了！既然如此危险，你们还敢在此休息？”应龙佯装无意地试探道。

    “要不是等着他们，我们怎么会在这……”最年轻的猎户脱口而出，话未说完，旁边稍长的猎户狠狠瞪了他一眼，年轻猎户也知失言，讷讷而退。

    应龙见果有蹊跷，倒不着急问路，面容平静，月光笼罩，一言不发地望着他们。

    年老猎户叹了口气，“其实也不想瞒仙长，仙长对我们有救命之恩，说了也无妨，仙长这边坐，还有两只野兔，边吃边说好了，就当解解乏！”

    重新点燃篝火，不一会，支架上转动的野兔肉，已散发出浓郁的香味来，扑入鼻端，引人垂涎，年老猎户撕下一条烤的焦黄、热气腾腾的兔腿，递与应龙，应龙也不担心他们会做什么手脚，伸手接过，咬了一口，兔肉入嘴，滚烫中裹着鲜嫩，顿时勾得食指大动，赞道：“好手艺！”

    年老猎户笑道：“要说最好的猎户我算不上，但烤肉倒很拿手！”最年轻的猎户早忘了刚才多嘴之事，又插话道：“我爹可不仅仅肉烤得好，进了山，哪有吃的，远远的就能知道！而且都做的很好吃！”

    年老猎户笑骂道：“这孩子就是话多！”大家哄然一笑，气氛顿时熟络起来。

    “其实我们爷仨来自济南郡，来泰山是为了……”

    “何首乌是吗？”应龙淡淡道。

    “是啊，仙长知道此事？”年老猎户的眼神稍微有点闪烁，“我们也是约了几个熟手，来碰碰运气，不过，现在有点心灰意冷，明早就下山去了！”

    应龙提及何首乌，年老猎户似乎毫不意外，之后的话也明显不尽不实，莫非他们想隐瞒的并非何首乌之事？那是什么？应龙也不揭破，四人沉默了一会儿，应龙忽然问道：“你知道赤烨树吗？”

    “赤烨树？”年老猎户一怔，“仙长莫非是要去寻找赤烨树吗？”

    “嗯！”应龙当然毫无顾忌，将来龙去脉大概讲述了一遍，只省略金虹受伤之事，但言祛疫，其他两人静静听着，最年轻猎户倒很兴奋，探着身子，不时问一句。

    直到应龙讲完，年老猎户方道：“仙长宅心仁厚，但这赤烨果却万万采不得！”


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