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    墨子桐道：“正是，娘去问问爹爹，看他有什么想法，爹爹常年带兵，又常在皇上身边，见识比我们强多了，问问爹爹也许就能拿定主意了。”

    鲁姨娘点头称是，忙去找墨天啸不提。

    时间转瞬过去半个月，端木家与墨家正式联姻，因叶晨霜去世不到半年，叶家提出最好先把亲事定下，明年再娶，也不落人话柄，到时皇上那里也好说。几家人一合计，这话也在理，便定在明年九月初八日端木华正式娶墨子桐过门。且说那日叶晨露与秦少卿在马车车厢一番打斗，叶晨露终力有不逮被秦少卿一顿好打，又听着被骂了些不堪入耳的话，一时气得差点死过去。

    在床上躺了三天，身子烫得像火炭一般，请医问药闹腾了几日。秦家看叶晨露病势越来越重，且不愿看大夫，实在没法子，秦老爷将秦少卿罚在家祠中跪了几个时辰，秦太太又亲自上门请叶太太过来劝劝叶晨露。

    秦太太虽忖度着说得慢，但叶太太一听叶晨露病了，且病得不轻吓了一跳，一种不祥爬上她的脑门，她心想：霜儿就得了怪病去了，难道露儿也步了她姐姐后尘，这可如何是好？

    想到这，叶太太也顾不得什么，忙忙地催着秦太太带自己来看叶晨露。进了门，见叶晨露披散着头发睡在炕上，一张小脸腊黄，两眼无神，有气无力，似看破红尘一般没了往日风采。

    秦太太看她母女要说话，便客气了几句带着诸人退了出去。

    叶太太看屋里没人，便一把拉着叶晨露的手心啊肝啊的叫着，一边叫，一边将叶晨露的头发从脸上拔开，见叶晨露似快要没气了一般，叶太太一把将叶晨露搂在怀里哭道：“露儿，你不要吓母亲，才多大个人有啥想不开的和母亲说，千万别窝在心里。”

    叶晨露此时恹恹说道：“母亲哄了我这些年，以为我什么都不知道，还要哄多久？”

    叶太太一听心中一惊，故作镇定一边擦着眼泪一边问道：“露儿这话从哪里说起，母亲何时哄过你？”

    叶晨露头搭在叶太太臂弯中喘着气说道：“这话原不想说，但今日不说怕以后没机会再说了，实与母亲说吧！我是庶出这事秦家上下人人皆知，且深以为恨。我活着也没什么指望了，索性今日问个明白，去了那里也好找我亲娘去。”

    叶太太一听这话，如五雷轰顶：露儿这身世想了多少办法瞒了下来，与秦家结亲时秦家并未质疑，怎么忽然就都知道了，想到这看叶晨露这般光景，如再不说实话，怕是这露儿真就不想活了。


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