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    “叶公，怎么才来，你这女婿们这是要和你这老小儿闹元宵呢，一个被禁足，一个被打，你倒不紧不慢，我安排人在这里等了你两个多时辰了你才来。”

    “哎呀！王公公，快快救命要紧，我这都火烧眉毛了，小女在家哭得死去活来，我这才知道。到底人怎么样了？”

    你家这两个女婿一文一武，一喜一愁，你要听哪个？

    王公公，不拘哪个，快快说来吧，真要急死人嘞！

    只听王公公笑吟吟说道：“叶公莫急，正所谓山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。我给你说，大女婿的事大理寺查了这些日子，已将案子查得清清楚楚。你那女婿被弹劾的两件事皆平反了。胡姨娘的事我就不多说了。我只说另一件，可真是天下奇遇，你这端木女婿大约上天都在护佑着他。你道奇不奇？你女婿家庙所藏女子姓郑，名芊芸，是原吏部侍郎郑则刚的孙女。郑则刚在先皇手中受冤被判重刑，全家只剩下这唯一的血脉。皇上听了是郑则刚的孙女反龙颜转喜。当场称赞端木家保护了忠臣之后，并下令拟旨升端木华为四品国子司业。这会子下圣旨的人都去了端木府了。”

    叶老爷一听心中一喜，忙又问道：“我那秦女婿怎样了？”

    “叶公，秦女婿这官位怕是保不住了，皇上近来提倡返朴还淳，家给人足，这秦女婿昨日将吃剩的饭菜倒掉被打了十鞭子，那打鞭子的人我安顿了一下，手底下有分寸，人没事，只受了些皮外伤，但皇上说这宫中尚且如此，各府衙门不知当这话成什么了，所以要杀一儆百，秦女婿这回算是撞到背字了。皇上说必须革了功名撵出宫去，你快回家等着吧，人这会子已拉出去了。”

    叶老爷一听脑子嗡的一声，险些摔倒。王公公忙扶住道：“塞翁失马，焉知非福。秦女婿这毛燥脾气离了宫也好，且慢慢再图吧！你也不要太过着急了，事情已然这样了，且先回去看看人再说吧！”

    叶老爷与王公公分手后，骑了马直奔叶府而去，一路走一路想：“我这可是左手天堂右手地狱，两个女婿一个升官一个被打，这叫什么事啊？这回去和露儿怎么说，这孩子本就要强，这回嫁给这么一个中看不中用的东西，以后这日子可怎么过，还想着给他升官呢，升个屁，这下连个官毛也抓不上了。”

    一路想着远远的就见赵管家在门口候着，见了叶老爷便道：“太太和二小姐去了秦府，太太让老爷回来也赶紧去秦府。”

    且说端木华被禁足在府里，府门口日日有府兵看守，像进了囹圄一般。

    且说端木华接到墨府送来墨子桐从玄知观里求来的平安符，便将它挂在书房内最醒目的地方，还在那符下设了香案，日日焚香。

    家中老婆子都道：“有了这符，老爷定能遇难呈祥。”
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