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    眼看都快到七夕了，潭灵儿还未见邓家福来家里提亲。府里自那日擂台赛后便已将潭灵儿等四位姑娘放了出来，各自回家等着行六礼嫁娶。

    潭灵儿父亲自从两年前狱里放出来，因被打腐了腿，就一直在府里担着夜间打更的差事。

    这日，父女两个在家吃了饭，潭灵儿父亲问道：“上回镭台赛过去快两个月了，别人家都在筹备喜事了，你回家也有些日子了，怎么不见邓家有动静。”

    那潭灵儿正为这事恼火，听她爹又问，便没好气说道：“谁说要嫁他了，他打擂台打赢我就必须得嫁他，这是谁家的规矩，主子们发过话了，不得强娶。”

    潭灵儿爹爹听潭灵儿没好气，但不敢再问。收拾了锅碗，潭灵儿就出了屋子。

    正在大街上晃着，远远的就看见有人往她家方向去了，心中暗道：难道他家上门来求亲了？又不能确定，少不得又往前走了走，这才看清并不是邓家福，却是个媒婆和一中年男子直直的进了她家门。

    潭灵儿看来人进了她家门，便不进去，只在门外听着。只听那媒婆说道：“潭富贵，我今日来不是提亲的，却是受邓家委托专门来解决一桩纠纷。听说那日擂台赛你家闺女潭灵儿威胁过邓家福，邓家福无奈才参加了比赛，可有这事？”

    潭灵儿父亲因潭灵儿要嫁人了，自己也收敛了不少，也不和人要强，加之对当日之事一无所知，便满脸堆笑道：“这是哪里的话，我家灵儿是女子，怎么可能威胁别人，你肯定是弄错了吧！”

    只听那男子说道：“潭阿爹，我是邓家福大哥，不管那日究竟如何，今日在下是专程上门给您和闺女赔罪的，我家邓家福死活不愿意这门亲事，这快两个月了，连穆管家也请到家里来了做过说客了，家里实在没法子，这亲事怕是做不成了。所以今日来与你们赔个罪，你家闺女还是另谋他嫁吧！我们这里准备了十贯钱，请收下，算是我们对不住灵儿姑娘了。”

    潭灵儿在门外听的清清楚楚，还没等她爹爹说话，便闪身进了门说道：“大哥哥的话我都听到了，我潭灵儿一女不寻二夫，你家不娶我也成，但只有一条，从此后他也不许娶别人，否则我豁上命也不会让他过安生日子。我出来前已经求了老爷了，让他来府里当差，以后他就是我潭灵儿的人，看谁敢招惹他。”

    邓家华一听这话头皮都发麻，心里道：这样的彪悍，哪里是个女子，分明就是个女霸王，三弟这事不好办。我邓家不幸，当年我娶亲时就是爹娘给定的，那婆姨也算是蛮横不讲理的，但也没到这个份上，就这我还一直耿耿于怀，这三弟难道要走我的老路，我们老邓家怎么了，净遇上奇葩异草，这世间又要多一个惨绿少年了。我还是为三弟再争上一争，让他不要做了冤大头。

    想到这，便笑着道：“这位就是灵儿姑娘吧！我是邓家福的大哥，刚才姑娘一番话说的铿锵，姑娘性格豪爽邓某非常欣赏，但婚姻大事非别人可勉强的了的，三弟性格内向，不喜结交也不喜与人说话往来，与姑娘也未必相合，姑娘天生丽质，又有如此豪爽性格，还怕没有好姻缘吗？又何必在一颗树上吊死。”

    那媒婆也跟着道：“正是这个理，婚姻兹事体大，要相伴过一生的，现在八字还没一撇，不合适也不必勉强，姑娘若愿意，我这里倒有几个年轻后生也都到了寻亲的年龄了，要不然我替姑娘张罗张罗。”

    潭灵儿父亲一听，忙道：“这敢情好，我也正为这个发愁，既然人家不愿意就算了，我们再寻别家。她娘死的早，我管她也管得少，这闺女虽有些任性，但里里外外干活是把好手，要有合适的你给留个意，早些嫁了我将来见了她娘也有个交待不是。”

    潭灵儿看着他爹怒道：“找什么找，擂台赛他也参加了，他若不娶我谁也不嫁，我倒看他能生出精来。你们话也带到了，赶紧回去传话去，走吧，走吧！”
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