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    “盗匪来袭！”

    “分头突围，切勿与敌纠缠，脱身为先。”

    “几位兄弟，随在下向南出击。”

    “杀......”

    近半年餐风露宿，虽有跋涉之苦，倒还算得上太平。但随着“大汉国”边境日益临近，穷山恶水，四下皆是不毛之地，专事拦路截抢的盗匪，逐渐猖獗起来。

    “黑虎滩”、“炉风峡谷”、“喊龙山”……数处凶名赫赫的险地，盗匪盘踞多年，连官府也无力清剿。这支寻仙队伍，数次遭遇血战，仓促之中溃不成军。独自逃生的余跃，一路东躲西藏，来到乌拉山脉前的“铁屏关”。

    “自铁屏关出境，一路径直向北，在人迹罕至的荒漠深处，筑有一座龙门城，常年有仙门使者驻守其中，招收身负机缘的世俗弟子。”

    年逾花甲的下院教习，每当言及于此，满眼尽是神往之色。

    “脱离寻仙队伍，又身无官府路引文牒，必会遭边境守军扣留，或扔进大牢，或充当苦役。”

    凭借山林狩猎的经验，余跃咬紧牙关，再加上不错的运气，多次死里逃生。

    “事已至此，唯有独自硬闯！”

    用“鸡骨草”的粉末，遍撒在身前四周，又升起一堆篝火，借以驱赶蚊虫毒蛇。脱下几近烂成布条的衣衫，余跃龇牙咧嘴，将采摘的草药用力碾碎，挤出汁液，尽数涂抹在伤口之上。

    不大的工夫，肌肤上传来一阵清凉，周身火辣辣的痛楚，骤然减轻了许多。就着山间泉水，匆匆吃过干粮，余跃顿感气力恢复大半，稍事歇息片刻，小心翼翼自包袱中取出一个油布包。

    ......

    离开“靠山村”的前夜，余跃匆匆收拾行装，坐在孤寂昏黄的油灯下，环顾四周，赖以栖身的木屋，虽陈旧简陋，毕竟居住了近十年之久，颇有些恋恋不舍。

    “史大伯，这份礼物太过贵重，晚辈愧不敢领。”
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