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         40年1月1日，总部和师部在武乡王家峪举办了新年联欢大会，并欢迎印度援华医疗队的到来。这是40年的第一场庆祝，孟止戈特别提供了一批物资筹备晚会。当天晚上，总部和师部的指战员们观看野火剧社的演出，吃着精致的糕点，难得放松一会儿。

    野火剧社是三八六旅的宣传队，39年时因为突围仓促，连幕布都丢了，几个十四五岁的小姑娘哭得稀里哗啦。旅长亲自出面安抚，承诺新买一块幕布，并且顺势起了“野火”这个名字，取“野火烧不尽，春风吹又生”之意。

    这个剧社人才济济，不光是新编的戏，京剧也懂一些，在师里很是出名。旅长一个不注意，这支宣传队就被师长薅来表演了。

    第二日，旅长就带着自家宣传队回了旅部。一边安排全旅连以上干部开会，总结去年的工作，做战斗动员；另一边安排旅直晚会。这会一开就是八个小时，直到晚上野火剧社登台，会议方才结束。

    看着观众们给文工团的同志叫好，旅长独自一人回了屋，点了油灯，掏出了从来没给别人看过的日记本。他抬头看了看窗外，又给钢笔加了墨水，斟酌一会儿词句。旋即下笔，记下了今天发生的几件事情。

    “召集全旅连以上干部会议……

    晚，旅直晚会，野火剧社演剧，情绪甚高涨，颇得观众赞许。”

    就在师部旅部轮流举办晚会时，周边的局势却变得紧张起来了。先是晋西反磨擦战役正式打响，顽军的骑一师被驱逐至临县附近。后是平纵攻打元氏县城，周围乱成一锅粥。

    等到1月12日，侯如墉联合乔明礼部共计六千余人，向赞皇地区的平纵发起进攻。范子侠忍无可忍，指挥反击。13日，顽军282团三路进攻赞皇游击独立大队，策应侯如墉部。

    对此情形，总部早有预料。几位指挥员迅速坐镇赞皇县黄北坪，三八五旅的769团和独立1团，会和冀中吕将军部，配合平纵打了一个漂亮的夹击，迅速将敌大部歼灭。

    然后……对面就不演了。15日，赞皇附近日军出动三千余人，以六架飞机配合，分九路扫荡赞皇以西，目的显而易见，是要接应侯如墉部。

    于是各部队放弃追击，立刻转入了反扫荡。战斗一连打了五天，鬼子伤亡千人后败退，侯如墉则趁机率领残部七百余人逃脱，至赞皇县城投敌。他背后那姓朱的孤军难保，也南撤至武安、涉县附近。
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